整理：T.J. Yang
國際再生能源機構(The International Renewable Energy Agency, IRENA)於上週發佈了2014年再生能源產業的工作報告。該報告指出2014年全球再生能源產業相關的從業人員總數來到了770萬個，與2013年統計時的650萬個增加了18%。若以再生能源中的能源別來排序，目前擁有最多從業人員數量的是太陽能光電(Solar Photovoltaic)產業的250萬個，液態生質燃料則位居第二，相關工作總數有179萬個。
萊斯大學研究員-Meenakshi Bhattacharjee (圖片來源)
海藻由於其生長快速、高油脂含量、以及容易養殖的特性，是新一代生質燃料中的熱門選項，然而培養藻類需要消耗大量的營養源(肥料)，連帶提高了藻類生質燃料的成本，目前估計一公升藻類燃油成本超過50元新台幣。一份2012年美國國家研究理事會提出的報告顯示＂以目前的技術來說，擴大生產生藻類物燃料以滿足至少百分之五的美國運輸燃料的需求，可能會對能源、水和養分資源造成無法永續供給的影響。” 此份報告也指出以廢水作為藻類營養源是使藻類生質能可持續發展的潛在方法，此方法可同時解決迫在眉睫的環境問題。據美國環保局表示，過量的氮，磷營養鹽污染是目前美國最普遍且富有挑戰性的環境問題之一。
整理：T.J. Yang
誠如之前文章『EPA 再度延遲發佈再生燃料消耗標準的時程』所提到，3月的時候美國石化協會(American Petroleum Institute，API)與美國燃料及石化製造商組織(American Fuel and Petrochemical Manufacturers，AFPM) 認為美國國家環境保護局(Environmental Protection Agency，EPA)無視其身為主管機關的職責而將其告上法院。
去年的四月，經濟部能源局決定暫緩推行B2生質柴油的政策，主要原因為從2013年開始，中油陸續接獲近百名車主通報使用B2生質柴油之後車子出現油路堵塞或是熄火的情形。加上國內遊覽車公會認為B2生質柴油會增加維護成本以及增加路上熄火的危險性因此揚言上街抗議。雖然工研院及車測中心認為並無任何熄火案例可以證明與生質柴油油品品質有直接相關，能源局在預防事故的考量下，決定暫停使用B2生質柴油一年以釐清原因。
然而現在過了將近一年，能源局似乎還未有明確的結論。在這段期間裡，原本的生質柴油廠不是苦苦支撐便是開始轉型。值得一提的是，在去年黑心食用油的事件之後，目前市場上回收廢油的價格由每公升20元大跌至每公升10元左右。對生質柴油公司來講，目前製油的成本與過去相比可說是大幅下降。然而由於生質柴油政策暫停，工廠生產的油品僅能以燃油的價格賣給中油公司，售價也比原本的生質柴油價格低了許多。因此大部分生質柴油公司收購廢油的意願也不高。根據中國時報報導，目前僅有承德油脂公司收購廢食用油再製成生質柴油。然而因為目前國內廢食用油收購價格過低，韓國的生質柴油業者也開始以高出市場價三塊錢以上的價格收購台灣的廢食用油。長此下去國內的生質柴油產業恐怕將不復存在，而廢油的處理之後也將受制于國外單位。
總歸而言，生質柴油的產業鏈不僅只影響到能源的利用，同時也關係到廢油處理問題。若是國內生質柴油廠商消失，那麼這些廢油的處理將要另尋出路，同時也產生潛在的食安危機。現在只能希望能源局能在國內生質柴油產業消失之前，儘速找出問題並提出新的生質柴油政策了。
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