綠建築一般是指建築物使用環保材料並採用對環境影響最小的營建方式蓋成的建築物。台灣有名的綠建築諸如台北市立圖書館北投分館或是成功大學孫運璿綠建築研究大樓。但是今年三月在德國漢堡出現了一棟名符其實的”綠建築” –在建築外面的百葉窗培養綠藻以供應整棟建築的能源。這棟實驗性的建築叫做Bio Intelligent Quotient (BIQ)，由建築師Splitterwerk設計而成，正在德國漢堡作為國際建築展展出。
BIQ最大的特色即為東南以及西南邊窗外安裝了平板式藻類培養反應器，一方面作為百葉窗使用，在夏季可遮蔽陽光降低室內溫度並隔絕外部噪音; 另一方面則為培養藻類生物質。藻類百葉窗經由自動控制，可自動調整角度隨著太陽旋轉，內部則持續通入二氧化碳以供藻類生長。
當藻類生長到一定濃度後，即可經由下方收集管集中收穫，然後藉由厭氧發酵或是熱裂解的方式製造沼氣，而這沼氣可經沼氣發電機或是燃料電池產生電與熱。電力可用來供應建築所需，產生的熱則可用來產生熱水、暖氣或是儲存於地下鹽水池以供日後所需。
BIQ作為全球第一座利用藻類來供應住家電力的實驗建築，希望能經由此一例子示範藻類可作為環保建築的材料並供應家用能源。國際建築協會希望此計劃若能成功，可將此技術拓展至世界各地成為新的建築標竿。
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作者：歐陽孚
2011年底時，我們在<Gevo與Butamax的生質丁醇專利大戰>一文向讀者介紹了擁抱生質丁醇的兩大公司Gevo與Butamax之間的專利攻防。一年半過去了，兩間公司雖仍大戰方酣，但Gevo在此期間卻也經歷不少考驗，以下向大家報告他們的近況：
Luverne工廠停擺
2010年，Gevo將美國明尼蘇達州(Minnesota)Luverne市原屬於Agri-Energy的一間酒精工廠買下，翌年開始翻修，將它轉換成生質丁醇的生產工廠。Luverne廠在2012年5月開始生產丁醇，實現Gevo所自豪的GIFT®技術(Gevo’s integrated fermentation technology)，該技術的兩大重點是獨特的酵素以及丁醇純化技術。原本計畫2012年底Luverne廠便能以全部的產能投入生產，然而才到了9月，Gevo卻宣佈Luverne廠暫時切換回乙醇生產模式。
最近Biodiesel Magazine的主編Ron Kotrba寫了一篇文章”11 reasons why you should invest in the biodiesel industry”，來分析美國生質柴油業界現況，並整理了11個現在值得投資生質柴油的理由，有時間的讀者們可閱讀原文，這裡為大家整理如下：
- 生質柴油是成長中的市場：隨著美國政府調高內需28%至12.8億(1.28 billion)加侖、實際產量可能超過這個數字，2013年預估將會是美國生質柴油產業最賺錢的一年。
- 至少有十年的成長潛力：美國國內有足夠的生質柴油料源，足以讓生質柴油產量在2022年達到33億(3.3 billion)加侖。
- 設立2022年達到B10的目標：National Biodiesel Board (NBB)公佈一項名為10×22的計畫，希望在2022年時在美國供應B10生質柴油。
- 引擎製造商支持生質柴油：全部的柴油車輛製造商都已經支援B5，79%的美國本土製造商支援有部分車種支援B20。
- 沒有添加總量問題(blend wall)：生質酒精近年來在美國的產能過剩，車用燃料的內需基本上已經飽和；相較之下，如果全部的車輛都添加B5，全美會需要30億加侖的生質柴油，也就是說需求遠大於供給、成長空間仍鉅。
- 全球發展樂觀：全球的生質酒精與生質柴油使用量在2018年將會達到1,350億加侖(135 billion)。
- 品質持續提升：美國再生能源研究室(NREL)在今年二月公佈的數據顯示市場上97%的生質柴油符合ASTM D6751標準。
- 嚴格的生質柴油品管規範：美國與加拿大合計有68%的生質柴油產能，符合BQ-9000規範，也就是30億加侖中的18.4加侖符合嚴格的品管控制。
- 使用生質柴油減少溫室氣體排放：根據美國環境保護署(EPA)的資料顯示，生質柴油與石化柴油相比，能顯著地減少溫室氣體排放，由廢棄物製成者可以減少80%，由大豆製成者可以減少50%。
- 更穩定的RIN認證機制：過去兩年來發生多起RIN造假事件，目前產業界與美國政府正在研擬新的RIN交易機制，讓這項制度可以更長久地施行下去。
- 有助經濟成長：在沒有生質柴油添加補助的情況下，美國的生質柴油產業在2012年提供了6萬4千份工作；若有添加補助，預估可再增加1萬9份工作。
作者：楊卓儒
美國喬治亞大學生質能源系統研究中心(Bioenergy Systems Research Institute，BSRI)近期發布了一項有趣的研究成果：他們的發現可以將空氣中的二氧化碳轉化成有用的化合物。嗯，沒有看錯，就是直接捕捉"空氣中的"二氧化碳轉化成產物，而這整項研究的關鍵就是一種叫做Pyrococcus furiosus的古菌。那麼，Pyrococcus furiosus到底是什麼？Pyrococcus furiosus從拉丁文直接翻譯的話，就是「快速的火球」(Raging fireball)的意思，這種古菌是在1986年由G. Fiala 和K.O. Stetter兩位科學家分離出來，從它的原名可以看出它具有圓形的外觀、複製速度極快且生長在極高溫的地方。(Pyrococcus furiosus的中文譯名蠻多的，這篇文章筆者將遵循Nature的命名將它稱作「超嗜熱海洋古細菌」。)
海洋大學成立「藻類資源應用研發中心」。(圖／海洋大學)
整理：楊卓儒
不知道大家還記不記得，差不多就是去年的這個時候，生質能源趨勢團隊的成員拜訪了國立台灣海洋大學食品科學系的潘崇良教授。那次會面除了參觀潘教授的實驗室及近期研究之外，潘教授也針對國內的海藻養殖及生質能源發展提出許多寶貴的看法。當時，在訪談的最後潘教授提到海洋大學方面希望能鼓勵更多學生投入海洋生質能源的領域。2013年1月初，海洋大學成立了「藻類資源應用研發中心」，期許能夠繼續發展藻類相關技術及培育專業人才。
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