[新聞] 史上第四起 RIN 偽造案
整理：楊卓儒
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就在聖誕節假期的前一週，美國環保署EPA宣佈他們查獲了一家美國印地安納州的生質能源公司E-Biofuels LLC 涉嫌偽造並出售三千三百五十萬的RIN 額度 ( RIN credit) 給其他的下游廠商。這是自RIN (Renewable Identification Number) 系統在2007年上路以來，第四起的RIN假造案。
生質能源趨勢曾經為讀者詳細介紹了RIN的定義以及結構，簡而言之，RIN是EPA用來追蹤每年生質燃料使用總量的一種工具。在美國本地生產的每一加侖生質燃料都可以對應到一組RIN，而隨著燃料從精煉廠生產出來到最終由燃料經銷業者販售出去，RIN在過程中不斷由上游繼續轉給下游。每年美國政府會清點這些經銷商/製造商/進口商手中的RIN額度，方便政府當局追蹤當年度生質燃料的使用量，以確保滿足RFS2所規範的生質燃料使用總量。
根據美國環保署規範，燃料精煉廠商(refiner)每年都必須要滿足一定比例的生質燃料添加量。只是，EPA並不強制精煉廠自己生產生質燃料，反而允許這些精煉廠利用向其他生質燃料製造商購買RIN額度的方式來補足該公司當年度不足額的部份，進而形成RIN的交易市場。這項措施的原意，是希望成為油品生產廠商生產生質燃料的誘因，並讓生質燃料擁有價格上的競爭力，達到推廣生質燃料的目的。
讓我們回到這次的偽造案。根據彭博社的報導，這起RIN偽造案的主角E-Biofuels LLC，其供應鏈中的廠商包括Valero Corp. 及 Exxon Mobil Corp. 都可能收到牽連。其實，這已經不是這兩家公司第一次捲入RIN偽造的風波了，在去年年中發生的Green Diesel LLC RIN偽造案(史上第三起)中，Valero Corp. 及 Exxon Mobil Corp.這兩家也赫然名列在受牽連的39家上下游廠商名單之中，Exxon 還為此付了165,407美元的罰款。
RIN系統從真正上路到現在還不到六年，仍然有許多地方尚待改進，這幾起偽造案對相關單位來說或許是一個警告。其實任何規範都多少存在漏洞，縱使立意良好，如何杜絕濫用實為有關當局必須持續努力的目標，我們也期待將來RIN能夠發展出更加完善的交易體制。
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