[新聞] KiOR 的產量不如預期
作者：歐陽孚
KiOR作為少數幾間公開上市的纖維素轉換公司之一，在過去幾年來一直是生質能源界的熱門話題。他們的核心技術，是以木屑作為原料，透過催化劑與熱反應生成粗油(crude oil)與天然氣(gas)，如下圖所示。
Biomass Fluid Catalytic Cracking (BFCC) 轉化技術，圖片來源：KiOR官網
KiOR 在2007年於創投基金 Khosla Ventures (KV) 的挹注下成立，並於2011年夏天公開發行股票；KV 同時也資助了 Gevo 與 Amyris 並促成他們IPO。KiOR 於2010年初成立示範工廠，於2011年於美國密西西比州 (Mississippi) 的Columbus 建立商轉規模的工廠；2012年10月正式生產，成為全美第一間商轉規模的纖維素燃料工廠。在2013年第二季，Columbus的工廠一共產出了 7.5萬加侖的燃料。然而這樣的產出並不理想。
因為原本KiOR對外宣稱他們當季能生產30萬至50萬加侖，7.5萬等於是原本低標的四分之一，讓外界紛紛猜測他們的生產程序是否出了問題，也讓股價由八月初的4.9 USD 一路下滑到當前的1.7 USD 不到；對照2011年時風光地以15 USD進行IPO， 現在景況實在淒慘。不過KiOR對外否認是生產程序出問題，並且仍然預估今年的總產量還是會在100到200萬加侖之間。
不過顯然投資人並不能接受這種說法，一位KiOR的投資者在8月的時候向法庭提告，聲稱管理團隊在過去一年以來隱瞞生產不順利的事實，並且發佈誤導投資人的聲明，讓大家認為一切都如期進行，以維持公司的股票價格。不論 KiOR 如何對外發佈資訊，目前產量不如預期的狀況其實是可以預期的。纖維素酒精最大的問題就是如何將產量擴張到商轉規模；或者說，這是所有次世代的生質能源均須面臨的挑戰，看看 KiOR 的難兄難弟 Gevo 即可見一斑，之前開始大量生產丁醇時遭遇細菌汙染問題，股價由全盛時期的25 USD 跌到現在 2 USD 有找。但無論如何，在開發新能源的路上總是有人要打頭陣當先鋒的。與其唱衰他們，不如還是多一些支持鼓勵吧！
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