[新聞] 泰國酒精出口強勢成長
作者：歐陽孚
曼谷郵報(Bangkok Post)日前報導，泰國的酒精出口量今年預估會成長111%，由2011年的1.42億公升(142 million)攀升到3億(300 million)公升之譜；光是在2012年的頭五個月，出口量就已經突破1.49億公升，勝過去年全年的成績。另一方面，泰國的內需仍然維持在4.70億(470 million)公升的水準，平均每日消耗掉130萬公升。
數字飆升的背後，是泰國政府放寬了對於酒精的稅收規範。長期以來，酒精與飲用酒或烈酒[註1]等歸在同一個類別，因此課稅較重、相關限制也多。隨著過去三年泰國酒精產能不斷提升，來到每日293萬公升之譜，足可供應當前內需的兩倍以上，當地業者終於成功說服政府放寬出口限制。搭配亞洲其他國家，諸如：日本、南韓、台灣、新加坡等地的工業與交通需求刺激，讓出口攀升上來。目前泰國一共有19間酒精製造商，另外5或6間製造商也準備投入，泰國的每日生產量有望上探510萬公升。
根據美國USDA的分析報告指出，泰國政府有一項15年計畫，籌畫2008到2022年泰國的替代能源使用，為生質酒精與柴油的使用打下基石，預計在2022年時泰國的生質酒精日產量能來到900萬公升、生質柴油則是450萬公升。雖然並非一切順利，生質酒精與生質柴油的階段發展狀況還是落後原訂目標，但目前仍然穩定地向上成長。
泰國的酒精主要產自甘蔗糖蜜(sugar molasses)與樹薯粉(tapioca)，生質柴油則完全來自棕櫚油(palm oil)。不同於生質酒精足供外銷，目前生質柴油的產能完全由內需消化。除了液體燃料外，利用農業廢棄物等生質物來生熱與發電，也於近年獲得政府許可並被推廣，私人公司可將產出的電賣給電力局(Electricity Generating Authority of Thailand (EGAT) ，有些類似台灣的民營電廠可售電給台電公司的政策。農業廢棄物的來源包括：糖廠的甘蔗渣、米廠的穀殼、紙廠的木屑、油廠的棕櫚纖維…等。
在泰國這個生質能源舞台上，台商並沒有缺席。大家熟悉的「王子麵」製造商味王公司，在2004年時與泰資合作，在泰國成立「暹邏酒精」公司，可惜受限於泰國特許事業中外資不能超過49％的限制，無法順利增資讓公司進入量產階段，味王於2008年黯然出售「暹邏酒精」所有股權、退出泰國的生質能源市場，全心轉入2006年開發的柬埔寨市場，惟近年捲入當地農業土地糾紛，使得味王的生質能源之路又增荊棘。
這次分享泰國的消息，是希望讀者們能一起多關注東南亞的生質能源發展。雖然英語系國家的資料取得相對容易許多，但是台灣與東南亞國家的互動關係其實更為密切，台商投資也多有三四十年以上的歷史，我們要想邁向世界舞台，怎能不從敦親睦鄰開始做起？
[註1]：在英文裡酒精是ethanol，通常在一般文章中，指的並不是拿來喝的酒；飲用酒則通常寫作alcohol；威士忌、白蘭地一類的烈酒則用liquor加以區別。
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